A BEL Portugal é uma empresa especializada em lacticínios, que detém várias marcas conhecidas, como perceberá nesta conversa com Paula Amaral, Head of Sustainability & Corporate Communication. Cada vez mais focada na sustentabilidade, conhecemos aqui um pouco do percurso da empresa nesta matéria.
Quais os resultados da BEL Portugal em 2024?
O ano de 2024 foi extremamente positivo. Todas as marcas da BEL Portugal cresceram em volume acima do crescimento médio do mercado de queijo, reforçando quota, permitindo à Bel PT consolidar a sua liderança no mercado de queijo (16,7% de quota de mercado). Atualmente a Bel Portugal tem as suas 4 marcas de queijo no top 6 das maiores marcas em Portugal: Limiano, Terra Nostra, A Vaca que ri e Babybel. Não obstante o contexto económico se revelar bastante desafiador, quer ao nível do poder económico dos portugueses, quer pelo aumento das marcas de distribuição, as nossas marcas revelaram que quando entregamos produtos de elevada qualidade e com alta diferenciação, a mesma é reconhecida pelo consumidor.
Nas marcas locais destacamos os crescimentos em fatias, onde Limiano e Terra Nostra registaram crescimentos próximos do duplo dígito. No que se refere às marcas internacionais, o crescimento foi transversal, o que vem confirmar o aumento da procura por snacks práticos e nutritivos fáceis de consumir em qualquer local. Também no universo dos snacks, mas na categoria de fruta, temos a marca Go Go Squeezz, que se encontra em desenvolvimento acelerado, através da oferta de soluções praticas e nutritivas, feitas com 100% de fruta.
Para o futuro temos a ambição de continuar a reforçar a construção de marcas com propósito, mantendo a sustentabilidade no centro da nossa estratégia, através da entrega de produtos com elevado valor nutricional, minimizando o seu impato ambiental.
Em termos de sustentabilidade, quais foram os avanços nos últimos anos?
A Sustentabilidade, a par da Rentabilidade, é um dos eixos do modelo de crescimento de negócio da BEL. O compromisso com políticas de sustentabilidade social, ambiental e económica é visível ao longo da nossa cadeia de valor, desde os fornecedores, como é o exemplo do leite e embalagens, passando pelo processo de fabrico, onde atua ao nível da energia, água, desperdícios e eficiência e indo até aos clientes, alterando processos de transporte e apresentação do produto.
Para isso contamos com uma ferramenta interna que nos permite monitorizar a pegada de carbono de cada artigo que comercializamos, do prado ao prato, e o impacto de iniciativas como alterações em embalagem, rotas de transporte, canais de venda, receita. Esta ferramenta informa que a BEL Portugal reduziu cerca de -5% Intensidade CO2Eq 2024 vs 2023.
A Bel está plenamente comprometida com as metas do Acordo de Paris, contribuindo para a Neutralidade Carbono até 2050 (Cadeia de Valor); e nas Emissões Diretas das Fábricas até 2025.
O modelo de Sustentabilidade do Grupo BEL está assente em cinco pilares:
- Nutrição, com a ambição de promover estilos de vida e alimentação saudável
- Embalagem Responsável, cujo um dos objetivos é que toda a gama de produtos apresente embalagens Compostáveis ou 100% Recicláveis em 2030
- Luta pelo planeta, contribuindo para a Neutralidade Carbónica das nossas fábricas em 2025 e operações em 2035
- Agricultura Sustentável, através de práticas de Bem Estar Animal e Agricultura Regenerativa
- Acessibilidade, abrindo novos pontos de contacto, fazendo chegar as nossas porções de “goodness” a todos os consumidores
Os pilares estão assentes no nosso fio condutor “Para Todos. Pelo Bem” que se materializa através de iniciativas internas com os colaboradores, no âmbito do bem-estar, do voluntariado e do alerta de consciências para a emergência climática.
Que iniciativas têm tido mais destaque?
A Bel tem a grande ambição de ser a empresa mais sustentável, do prado ao prato, pioneira em Agricultura Regenerativa. O Programa Leite de Vacas Felizes, que este ano assinala 10 anos de existência, é um programa de sustentabilidade crucial para o futuro da categoria de laticínios, com um impacto significativo nos Açores, que valoriza e distingue a origem açoriana, visando criar um negócio sustentável e gerar valor para a Bel, os produtores de leite, os Açores e todo o ecossistema.
A Bel é pioneira em Agricultura Regenerativa desde dezembro de 2022 nos Açores e desde abril de 2023 no Continente. Este é o pilar fundamental para reduzir as emissões na agricultura e se obter um produto mais natural e com maior rendimento para o agricultor.
Em 2024, organizámos o 1.º Congresso de Agricultura Regenerativa, no Dia Mundial da Agricultura, a 20 de março, na Ilha de S. Miguel. Este congresso teve como objetivo promover a interação entre empresas no âmbito das suas agendas de sustentabilidade e responsabilidade social
A grande ambição é que, até 2030, todos os produtores de leite sigam práticas de agricultura regenerativa. Importa clarificar que agricultura Regenerativa é, nada mais, nada menos, que um modo de produção focado na qualidade do solo utilizado no crescimento de plantas saudáveis, através da proteção dos microrganismos e ecossistemas que o integram. Para o efeito são utilizadas variadas técnicas que permitem obter um solo saudável, quer no cultivo de alimentos utilizados diretamente na alimentação humana, quer no desenvolvimento saudável e sustentável das pastagens.
Outro tema a que damos especial atenção é o nosso pipeline de inovação, focado na sustentabilidade, tendo como objetivo aumentar a reciclabilidade dos nossos materiais e diminuir a quantidade de embalagens sempre que possível. Temos o objetivo de até 2030 ter 100% das nossas embalagens recicláveis ou compostáveis.
Até agora, quanto se investiu só em sustentabilidade?
A BEL tem investido regular e consistentemente em projetos de sustentabilidade. Destacamos o projeto “Eficiência Energética: 3 em 1”, lançado no Dia Nacional da Sustentabilidade em 2024 na nossa fábrica de Vale de Cambra. Um projeto com um investimento de 1,5 milhões de euros, sendo o primeiro desta categoria no Grupo BEL e servindo como referência para outras operações do grupo a nível global.
O projeto “Eficiência Energética: 3 em 1” visa uma tripla redução: no consumo de gás, no consumo de água e nas emissões de gases com efeito de estufa (GEE). Apesar do aumento do consumo de energia elétrica, que já é 100% verde desde 2020, este projeto permitirá à Bel Portugal alcançar uma redução significativa nas emissões de CO2 e uma maior eficiência hídrica, através da reutilização de água para a limpeza das linhas de produção (CIP), a torre de arrefecimento e o processo de Osmose Inversa.
Com a implementação deste sistema, a Bel Portugal espera alcançar uma diminuição de 29% no consumo total de gás, equivalente a 8.036 MWh por ano. Espera-se também uma redução entre 10% e 15% no consumo de água, com uma recuperação aproximada de 20.000 m³ de água por ano. Já no que diz respeito às Emissões de Gases de Efeito Estufa, o projeto permitirá uma diminuição de 29% nas emissões de GEE, o que representa uma redução aproximada de 1.900 toneladas de CO2 por ano.
Quais são as metas a médio e longo prazo?
A grande ambição da Bel Portugal é ser “a empresa mais sustentável, do prado ao prado, pioneira em Agricultura Regenerativa” e para isso está comprometida com metas ambiciosas, incluindo:
– Neutralidade carbónica nas fábricas até 2025 e em todas as operações até 2035.
– 100% dos Produtores de Leite com práticas de Agricultura Regenerativa até 2030.
Quais os maiores desafios em matéria de sustentabilidade?
A sustentabilidade é um aspeto crucial para o sucesso a longo prazo do nosso negócio e são vários os desafios que temos de enfrentar:
– Lidar com os impactos ambientais e, ao mesmo tempo, manter a eficiência da produção é um desafio fundamental;
– Garantir que toda a nossa cadeia de abastecimento, desde as explorações leiteiras aos centros de distribuição, opera de forma sustentável. Precisamos de trabalhar em estreita colaboração com os nossos fornecedores para promover práticas agrícolas sustentáveis, reduzir as emissões dos transportes e minimizar o desperdício em toda a cadeia de abastecimento;
– Encontrar formas de otimizar a utilização dos recursos e minimizar o desperdício é essencial para a sustentabilidade e a relação custo-benefício;
– Explorar opções alternativas de embalagens que sejam mais sustentáveis e, ao mesmo tempo, garantam a frescura e a qualidade dos nossos produtos. Além disso, gerir os resíduos gerados durante a produção e distribuição é um desafio que exige soluções inovadoras;
– Incentivar os consumidores a fazerem escolhas sustentáveis através de investimento na educação do consumidor e campanhas de marketing para sensibilizar a população para a importância da sustentabilidade na produção de queijo e para os benefícios ambientais da escolha de opções sustentáveis;
Enfrentar estes desafios exige uma abordagem multifacetada que envolva a colaboração com as partes interessadas em toda a cadeia de abastecimento, o investimento em investigação e desenvolvimento e um compromisso com a melhoria contínua.
