O primeiro relatório ibérico da WWF sobre incêndios florestais foi divulgado e pede-se aos governos de Portugal e Espanha que se unam na criação de uma estratégia comum para enfrentar os desafios que os grandes incêndios florestais (com área ardida superior a 500 hectares) colocam. A organização não governamental desafia os governos ibéricos a implementar uma estratégia capaz de tornar o território menos inflamável, acabar com a impunidade de quem causa incêndios e combater as alterações climáticas.
O relatório, “O barril de pólvora do noroeste”, apresentado em Lisboa e em Madrid, enfatiza que ambos os países enfrentam a mesma emergência devido a esta nova vaga de grandes incêndios florestais, que se caraterizam por um comportamento volátil e que muitas vezes acontecem fora da época esperada. Em 2017, a área queimada em Portugal aumentou cinco vezes para 440.000 hectares, uma média de quase 400% mais que na última década, e o número de grandes incêndios em Espanha aumentou quase 200% em relação à média da última década.
Portugal é o país europeu mais afetado por incêndios. Nos últimos 30 anos, é o país com maior taxa de ocorrências por área e onde os incêndios foram de maior dimensão. Em média, no nosso país há mais 35% de ocorrências do que em Espanha e arde mais 20% de superfície, apesar da área agroflorestal ser 80% menor. De facto, Portugal é o primeiro país da Europa e o quarto do mundo com a maior massa florestal perdida até ao momento no século XXI, devido em grande parte aos incêndios florestais que assolam o país todos os verões.
O noroeste ibérico (centro e norte de Portugal, Galiza e Astúrias em Espanha) é de longe a área da Península mais fustigada pelos incêndios florestais. Em Portugal, em 2017, dos 16.981 pedidos de auxílio registados até 31 de outubro, 94% ocorreram a norte do Tejo. Recorrentemente, distritos como o Porto, Braga, Viana do Castelo, Vila Real e Viseu, bem como a Galiza, Astúrias, Cantábria e Leão ardem em ondas devastadoras, que partem de uma combinação letal de fatores: uma vegetação exuberante, um clima cada vez mais seco e quente durante o verão, o forte abandono rural e da floresta e um uso generalizado do fogo como ferramenta – 56% dos incêndios portugueses têm origem em comportamentos negligentes.
Para a WWF nos dois países, é necessário ainda desmistificar alguns dos tópicos constantemente associados aos grandes incêndios, como a existência de ‘terrorismo incendiário’, a ‘culpabilização do eucalipto’, a ‘especulação urbana’ ou ‘requalificação de terrenos’. Os dois escritórios da ONG internacional alertam que estes mitos não são mais do que uma tentativa de fuga à responsabilidade política perante um problema social e ambiental cuja solução requer mudanças profundas.
A WWF reitera que os terríveis incêndios de 2017 têm de ser um ponto de viragem para ambos os governos, e apelam à tomada de responsabilidade no sentido de mudarem a sua abordagem na luta contra o fogo, uma vez que os “super incêndios”, consequências das alterações climáticas, não se apagam com mais hidroaviões.
A organização propõe um plano de ação contra os incêndios a longo prazo, que deve ser coordenado pelos governos português e espanhol e implementado em conjunto com as administrações regionais envolvidas. A proposta da WWF baseia-se em três pilares: uma prevenção estratégica do fogo a nível ibérico que revitalize o território e o torne menos vulnerável; medidas contra a impunidade, já que menos de 10% dos autores de fogo são identificados; e ação efetiva perante a problemática das alterações climáticas.
Chave nessa estratégia de prevenção é o planeamento do uso do eucalipto e a intervenção em monoculturas abandonadas de florestas, promovendo o seu planeamento ou a sua substituição por florestas nativas, mais diversas e resistentes ao fogo. Estima-se que cerca de 40% da área de eucaliptos da Galiza seja abandonada. Outras medidas propostas pela WWF passam por identificar áreas de alto risco de incêndio, bem como promover o planeamento florestal coletivo.
Para Ângela Morgado, Diretora Executiva da ANP|WWF, “este é o primeiro relatório que analisa a península como um todo no que respeita a incêndios florestais; é nosso entender que os governos de ambos os países devem assumir uma estratégia e um plano concertado para aquilo que é, acima de tudo, uma emergência social, ambiental e económica”.
“Portugal e Espanha serão um inferno ano após ano se não mudarmos as velhas receitas contra o fogo”, disse o secretário-geral da WWF Espanha, Juan Carlos del Olmo. “As alterações climáticas trouxeram novas regras e é por isso que estamos a pedir esta nova abordagem ibérica aos incêndios florestais, e só trabalhando em conjunto estaremos à altura do desafio.”
