Águeda tem vindo a afirmar-se como um exemplo de desenvolvimento sustentável, inovação tecnológica e valorização do património natural. Com uma população acolhedora e uma forte identidade cultural, Águeda tornou-se um símbolo de como um concelho de média dimensão pode projetar-se a nível nacional e internacional através de políticas ambientais conscientes, projetos educativos, promoção da cultura e desporto como agentes mobilizadores e transformadores da sociedade e uma clara aposta na inovação e tecnologia.
Um dos espaços que melhor representa esta aposta na sustentabilidade e na educação ambiental é o Centro de Interpretação do Rio, que vai ser inaugurado no dia 6 de junho. Situado junto ao rio Águeda, este é um ponto de encontro entre a natureza e a cidadania ativa.
Pensado como um espaço de sensibilização para a importância dos ecossistemas da bacia hidrográfica do Vouga, promove atividades pedagógicas, visitas guiadas e oficinas temáticas dirigidas a escolas, famílias e a todos os que nos visitem. O objetivo é simples, mas essencial: despertar a consciência ambiental, promovendo a compreensão dos ciclos naturais e incentivando práticas sustentáveis no dia a dia.
O Centro de Interpretação do Rio não só valoriza a biodiversidade local, como também reforça o vínculo da comunidade com os recursos hídricos, fundamentais para a qualidade de vida e para a identidade da região. Neste espaço, é possível aprender sobre as espécies autóctones, valorizadas pela instalação de cinco aquários expositivos, a história dos rios e os desafios ecológicos atuais, num espaço que conjuga ciência, educação e lazer.
Este compromisso com a sustentabilidade valeu a Águeda uma distinção de grande relevo, o Prémio European Green Leaf, atribuído pela Comissão Europeia, como Capital Verde Europeia em 2026, que reconhece Águeda como uma cidade que demonstra um desempenho ambiental exemplar e um forte compromisso com o crescimento verde. Águeda foi elogiada pelo júri, composto por técnicos especialistas independentes europeus, pela sua abordagem abrangente e estruturada à sustentabilidade, com inúmeras medidas inspiradoras.
A Comissão Europeia destaca o Plano de Ação Climática de Águeda, que tem o objetivo ambicioso de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em 90% até 2050, em comparação com 2005, bem como outros projetos que são desenvolvidos envolvendo a comunidade. Salienta precisamente as boas ligações e as relações de proximidade que mantém com a comunidade, que lhe permite ajudar outras cidades em Portugal e na Europa.
Este reconhecimento à escala europeia – e que é atribuído, pela primeira vez, a um Município da Região Centro – , é um incentivo para continuar o percurso de inovação e de vanguarda, contribuindo para um futuro melhor e para a concretização de uma visão sustentável do concelho e do mundo.
Águeda destacou-se pela sua estratégia ambiental integrada, que inclui projetos de eficiência energética, mobilidade suave, valorização de resíduos, proteção dos recursos hídricos e envolvimento da população em iniciativas ecológicas. Estes projetos fazem parte de uma visão mais ampla de Águeda enquanto smart city, ou cidade inteligente.
Ser uma smart city significa integrar tecnologias digitais e soluções inovadoras na gestão urbana, com o objetivo de melhorar a qualidade de vida dos cidadãos, reduzir o impacto ambiental e tornar os serviços públicos mais eficientes.
*Este texto foi publicado na edição 111 da Ambiente Magazine.
