Foram conhecidos os 21 finalistas na eleição das “7 Maravilhas Naturais de Portugal®”. António Vitorino, Comissário Nacional para as Maravilhas Naturais de Portugal, referiu que “muito foi difícil” seleccionar estas 21 Maravilhas Naturais de Portugal. “De certeza absoluta que cometemos algumas injustiças, mas a vida é feita de escolhas e estas são as escolhas que os portugueses vão agora poder fazer através da votação”.
Esta selecção insere-se sobretudo “no esforço que o Governo tem vindo a fazer no sentido de dinamizar o turismo interno e sobretudo mobilizar, transformar esta causa do turismo e do seu contacto com a natureza, uma causa nacional que mobilize e motive todos os portugueses a conhecer o seu território”, sustenta o secretário de Estado do Turismo. Bernardo Trindade avançou que “nada melhorar do que mobilizar os portugueses a conhecerem o nosso território”. A lista de 21 Maravilhas finalistas tem, no mínimo, um finalista de cada uma das sete regiões do país: Norte, Centro, Lisboa e Vale do Tejo, Alentejo, Algarve, Açores e Madeira, assegurando assim a representatividade geográfica. As maravilhas finalistas são: Floresta Laurissilva, Praia do Porto Santo, na Madeira; Mata Nacional do Buçaco, Portas de Rodão, Grutas de Mira de Aire, Vale Glaciar do Zêzere, Arquipélago das Berlengas no Centro; Paisagem Cultural de Sintra, Parque Natural da Arrábida, Portinho da Arrábida, em Lisboa; Paisagem Vulcânica da ilha do Pico, Lagoa das Sete Cidades, Algar do Carvão, Furna do Enxofre, Reserva Natural da Lagoa do Fogo, nos Açores; Vale da Carrapateira, Ria Formosa, e Pontal de Sagres, no Algarve; Vale do Douro, Parque Nacional da Peneda-Gerês, no Norte, Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, no Alentejo. Para Luís Segadães, presidente da New 7 Wonders Portugal, “é muito gratificante ver a lista dos 21 que é de facto magnífica e demonstra que o nosso país está muito bem servido de belezas naturais”. “Foi uma feliz coincidência de uma iniciativa de nomear as Sete Maravilhas Naturais de Portugal num ano em que se comemora o Ano Internacional da Biodiversidade”, referiu Dulce Pássaro, ministra do Ambiente também presente na apresentação. A votação, auditada pela PricewaterhouseCoopers, pode ser efectuada em www.7maravilhas.sapo.pt até 7 de Setembro de 2010. As vencedoras serão apuradas pelo maior número de votos em cada categoria e não serão eleitas mais do que duas Maravilhas por região. O resultado final será conhecido a 11 de Setembro de 2010, numa cerimónia a ter lugar na Ilha de S. Miguel, nos Açores, à qual Miguel Cymbron, director regional do Turismo dos Açores, espera que seja “um marco na consciência ambiental de todos os portugueses (…) num destino de natureza por excelência”. São consideradas “Maravilhas Naturais de Portugal”, os monumentos naturais em território nacional que contenham um ou mais aspectos de raridade ou representatividade em termos ecológicos, estéticos, científicos e culturais. Os finalistas são organizados nas seguintes sete categorias, que representam a diversidade paisagística de Portugal: “Grutas e Cavernas”; “Praias e Falésias”; “Florestas e Matas”; “Grandes Relevos”; “Zonas Aquáticas não Marinhas”; “Zonas Protegidas” e “Zonas Marinhas”.
