Depois de, em 2019, o grupo de Pinguins-de-Humboldt se ter tornado o primeiro contingente da espécie a chegar à cidade do Porto, os adoráveis habitantes do parque exterior do SEA LIFE Porto voltam a fazer história: nasceram, pela primeira vez, crias desta espécie na Invicta.
Os dois novos habitantes do aquário, filhos do casal Bramble e Baobab, assinalam não só um momento inédito na cidade como, sobretudo, um importante passo do SEA LIFE Porto na sua intenção de reforçar o contributo de Portugal para o esforço global de conservação desta espécie através da reprodução em cativeiro.
Nativos da América do Sul e assinalados como “vulneráveis” na “Red List of Threatened Species” do IUCN, os Pinguins-de-Humboldt enfrentam atualmente desafios muito significativos à sua sobrevivência e reprodução nos seus habitats naturais, como a sobrepesca, a destruição de ninhos, a poluição marinha e, mais recentemente, os impactos da gripe aviária agravada pelo fenómeno El Niño. Em 2024, registou-se uma forte queda das suas populações no Chile, segundo investigadores locais, destacando a urgência de esforços de conservação para evitar sua extinção.
De acordo com Rui Ferreira, Diretor Geral do SEA LIFE Porto, “seis anos depois da chegada dos Pinguins-de-Humboldt, o nascimento e a resiliência destes pequenos pinguins surge de um cuidadoso trabalho liderado pelas nossas equipas especializadas, em estreita cooperação com o SEA LIFE Trust. Este é um exemplo claro de como os programas de reprodução em cativeiro podem ter um papel determinante na proteção de espécies ameaçadas, especialmente à luz dos dados mais recentes, que são muito preocupantes”.
Do alto dos seus cerca de 70 centímetros de altura, com plumagem preta e branca, e uma característica faixa preta em forma de ferradura no peito, os Pinguins-de-Humboldt destacam-se pelas suas excelentes habilidades como nadadores.
Ana Ferreira, curadora do SEA LIFE Porto, explica que “a reprodução desta espécie sob o cuidado humano exige condições que recriam as existentes em meio natural, seja em termos de habitat seja em termos de comportamento. Este casal foi bem-sucedido nas várias etapas de reprodução, gerando duas crias saudáveis que já ultrapassaram os 1000 gr”.
Os visitantes podem vir conhecer os mais recentes habitantes no Porto dos Pinguins, situado no parque exterior do aquário, de segunda a sexta-feira entre as 10h e as 18h, e ao sábado e ao domingo entre as 10h e as 19h, com a última entrada a decorrer 45 minutos antes da hora de fecho.
